国土面积约962万平方公里，其大部分地区属于大陆性气候，南部属亚热带气候。中北部平原温差很大，芝加哥1月平均气温-3℃，7月平均24℃；墨西哥湾沿岸1月平均气温11℃，7月平均28℃。东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分，这一地带海拔在200米以下，多数由河川冲积而成，特别是密西西比河三角洲，是世界上最大的三角洲，土质油黑、土壤肥沃。河口附近有一些沼泽地，位于这一地理区的佛罗里达半岛是美国最大的半岛。
截至2009年7月 1日，美国人口约3.07亿，其中白人占75%，拉美裔占12.5%,黑人占12.3%，亚裔占3.6% 。自20世纪60年代以来，在美国每10年1次的人口普查中，华侨华人人数都会增加1倍。据美国2000年人口普查的数据，华侨华人总数为242万，在所有亚裔中所占比例最大，超过亚裔总人口的20%，占全美总人口的0.9% 。
美国的官方语言是英语，有些地区和民族还使用其他语言，如法语、西班牙语等，印第安人用美洲印第安语。在人口总数上，加利福尼亚州仍是美国第一大州，其次是纽约州和佛罗里达州。通用语言为英语。56%的居民信奉基督教新教，28%信奉天主教，2%信奉犹太教，信奉其他宗教的占4%，不属于任何教派的占10%。从国家历史来讲，没有哪一个国家的移民法比美国移民法诞生得更早，也没有哪一国家比美国更早地意识到自己需要优秀的移民来发展或激活本国的经济。美国是一个能够接纳移民的国家。美国也正是靠不断接受移民而发展成当今世界上最发达的国家。
在新近一份美国最宜居城市的报告中，旧金山及其周边海湾稍稍胜过西雅图，位列榜首。美国16个人口最多城市中最适宜居前5位还包括波士顿、华盛顿和亚特兰大。
